La storia di Metaverses è giovane e tuttavia, come molte altre storie di oggi come NFT e criptovalute, molto probabilmente avrà un ruolo nelle esperienze dei consumatori e anche nelle nostre vite di domani. E in questo contesto i giocattoli, forse non quelli a cui siamo abituati, non solo entrano in gioco ma giocheranno un ruolo importante in questo nuovo business. Per questo ho voluto capire e provare a immaginare cosa potrebbe diventare il design del giocattolo nell'era dei Metaversi. Tanto per puntualizzare questa domanda sembra farmi viaggiare nel tempo in pochi secondi… ma proviamo prima a rendere le cose il più semplici possibile da quello che ho osservato finora.
Quello che sta succedendo è che le grandi (e audaci) aziende stanno investendo già ingenti somme di denaro e questa febbre sembra essere contagiosa. Nel mondo dei giocattoli ciò sta coinvolgendo produttori comeLegoma anche proprietà multimediali comeCiao Kittye aziende di mondi virtuali comeSabbiera, come spiegaNic MithamdaMetaversoInquesto articolo. Oggi abbiamo acquisito familiarità con i produttori di giocattoli che collaborano con proprietà mediatiche, come normalmente accade per i giocattoli con licenza e il merchandising promosso da produzioni mediatiche come cartoni animati e film. Per certi versi ci stiamo abituando a giocattoli che hanno anche una parte digitale, come abbiamo visto scrivendoneSago mini, LEGO Booste molti altri. L'aggiunta di questo terzo tipo di attori, le società di mondi virtuali, ha creato quello che Mitham chiama effettivamente "il triangolo d'oro".
Il Metaverso è difficile da definire in poche parole e non è ancora possibile prevedere quale ruolo avrà nello sviluppo e nel tempo di gioco dei bambini, eppure per capire dove tutto questo ci porta noi designer di giocattoli partirei dall'unico punto di questo triangolo che ha una dimensione fisica e che conosciamo, i giocattoli. Sono decenni che discutiamocome i videogiochi hanno influenzato il modo in cui giocano i bambini, temendo che ad un certo punto in futuro i giocattoli fisici potessero diventare storia, ma non è ancora successo. E i genitori sono sempre più preoccupati del tempo trascorso davanti allo schermo e del valore educativo dei giocattoli in un mondo fortemente guidato dal consumismo.
Quindi credo che finché considereremo i giocattoli presenti solo nella sfera fisica saremo disconnessi dal bisogno educativo di far sentire i bambini "parte del loro tempo", ad esempio potendo socializzare in modi nuovi con i coetanei, altrimenti facendoli sentire isolati, questione sottovalutata in molti giocattoli fisici... Quindi speriamo di essere in grado di guidare uno sviluppo critico di questo nuovo parco giochi considerando che il gioco fisico giocherà sempre un ruolo importante nello sviluppo mentale e fisico dei bambini, e che i genitori saranno in grado di valorizzare le interazioni sociali e sensoriali esperienze nella vita reale così come in quelle virtuali.
L’obiettivo delle aziende che investono nel Metaverso in questo momento sembra essere quello di acquisire asset per essere in futuro sempre più connessi con un pubblico in crescita (i videogiocatori online) che sta abbassando drasticamente la propria età con il passare degli anni. I bambini vengono considerati sempre più "giovani consumatori", se non nell'acquisto vero e proprio, sicuramente nel fatto che vengono monitorati nei loro comportamenti in modo da poter guidare le scelte d'acquisto degli adulti per loro conto... dopo tutto, le lettere dei desideri sono lì per un motivo.
